La Aduana de San Antonio realizó la incautación de un particular cargamento proveniente de China, compuesto por 222 fósiles de amonites, cuya antigüedad se estima en unos 110 millones de años, correspondientes al periodo Cretácico Inferior.
Las piezas fueron descubiertas ocultas al interior de tres cajas de cartón, que habían sido declaradas como un cargamento de cadenas y adornos de vidrio destinados al uso doméstico. El hallazgo permitió detectar que, en realidad, se trataba de piezas de alto valor paleontológico.
Tras la incautación, especialistas del Museo de Historia Natural e Histórico de San Antonio (MUSA) analizaron los ejemplares y confirmaron su autenticidad.
Además, la Mesa de Tráfico Ilícito de Bienes Patrimoniales estableció que los fósiles tendrían como procedencia original Madagascar. Entre los antecedentes considerados se encuentran las vetas características que presentan las piezas y el hecho de que algunas de ellas estaban envueltas en periódicos provenientes de ese país africano.
Los amonites son organismos marinos extintos que habitaron los océanos durante millones de años y cuyos fósiles constituyen importantes registros para el estudio de la evolución y de las condiciones ambientales del pasado.
En Chile, este tipo de piezas se encuentra protegido por la Ley 17.288 sobre Monumentos Nacionales, además de normativas y acuerdos internacionales destinados a prevenir el tráfico ilícito de bienes patrimoniales y culturales.
El procedimiento de la Aduana de San Antonio permitió así evitar que estos restos paleontológicos fueran ingresados al país mediante una declaración que no correspondía a su verdadera naturaleza y valor patrimonial.