Un equipo de académicos de la carrera de Geología de la Universidad Andrés Bello (UNAB), sede Viña del Mar, descubrió un volcán de lodo bajo el mar a 1.800 metros de profundidad. La estructura, denominada Volcán de Lodo de Cucao, se encuentra a unos 86 kilómetros al oeste de la isla de Chiloé.
El hallazgo fue liderado por el académico Cristian Rodrigo, junto a Fernanda Ruiz, Nitza Garrido y Ximena Contardo, quienes lograron identificar el relieve submarino gracias al análisis de datos batimétricos y geofísicos.
El volcán tiene 1,5 kilómetros de diámetro, y su cráter alcanza 450 metros de ancho por 80 de profundidad. Su morfología sugiere que ha tenido múltiples erupciones de lodo y varios procesos de hundimiento a lo largo del tiempo.
Según explicó el académico Cristian Rodrigo, este hallazgo confirma la liberación de gases —como el metano— desde el fondo marino, un fenómeno común en zonas con alta actividad tectónica.
El investigador aclaró que el volcán no representa un peligro para la población, ya que no expulsa lava ni cenizas, sino mezclas de agua, gas y sedimentos del subsuelo.
“No existe riesgo inmediato para las comunidades costeras, pero mantener el monitoreo es clave para entender su evolución y el papel que cumple en la liberación natural de gases”, señaló Rodrigo.
El descubrimiento aporta nueva información sobre los procesos geológicos del sur de Chile y refuerza la importancia del estudio del fondo marino en zonas con alta actividad sísmica y tectónica.