La Unión Europea dio un nuevo paso en su estrategia para reducir los residuos y avanzar hacia una economía más sostenible. A partir de 2026 comenzará la eliminación progresiva de los sobres individuales de ketchup, mayonesa, sal, azúcar y otros condimentos en bares, restaurantes, cafeterías y hoteles del bloque.
La medida está contemplada en el Reglamento (UE) 2025/40 y responde a la necesidad de disminuir el impacto ambiental de los envases de un solo uso, que actualmente representan más de un tercio de los residuos urbanos generados en la Unión Europea. Muchos de estos envases, especialmente los sobres mixtos de papel y plástico, son difíciles de reciclar y terminan saturando los sistemas de gestión de basura.
La prohibición se implementará de manera gradual y deberá estar plenamente vigente en 2030. El reglamento contempla excepciones específicas, como los pedidos para llevar, hospitales y residencias, además de establecer un período de adaptación para pequeños negocios, con el fin de facilitar la transición sin afectar de manera abrupta al sector.
Desde la Comisión Europea señalaron que el objetivo no es solo reducir la cantidad de residuos, sino también fomentar un cambio de hábitos tanto en consumidores como en prestadores de servicios. En ese sentido, el fin de los sobres individuales abre la puerta a nuevas prácticas más sostenibles en la industria gastronómica, como el uso de dispensadores reutilizables, envases recargables o sistemas de venta a granel.
La experiencia previa con la eliminación de bombillas plásticas, cubiertos desechables y otros productos de un solo uso ha demostrado que la adaptación es posible y que, con el tiempo, este tipo de regulaciones contribuyen a una reducción significativa de residuos sin afectar el funcionamiento normal de los servicios.
Con esta iniciativa, la Unión Europea refuerza su compromiso con la reducción de la contaminación y el impulso de modelos de consumo más responsables, alineados con los objetivos ambientales y climáticos del bloque para la próxima década.