Durante los meses de invierno es habitual consumir café, té, sopas o guisos recién preparados para combatir las bajas temperaturas. Sin embargo, especialistas advierten que ingerir alimentos o bebidas a temperaturas excesivamente altas puede generar importantes riesgos para la salud.
El odontólogo y académico de la Universidad Andrés Bello, Fernando Inzunza, explicó que consumir alimentos por sobre los 65 °C, límite recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), puede provocar microquemaduras en la boca, la garganta y el esófago. Cuando esta práctica se repite de manera frecuente, estas lesiones pueden desencadenar un proceso inflamatorio persistente.
Según el especialista, las consecuencias inmediatas pueden incluir dolor al tragar, sensibilidad dental, pérdida temporal del gusto y lesiones que, con el tiempo, pueden generar cicatrices en el esófago y dificultar el paso de los alimentos.
No obstante, el mayor riesgo se presenta a largo plazo. Inzunza señaló que la constante reparación de estas microquemaduras obliga a las células del esófago a multiplicarse de forma continua, lo que aumenta el riesgo de desarrollar cáncer esofágico, especialmente en personas que además fuman o consumen alcohol.
Para prevenir estas complicaciones, el académico recomienda esperar entre cinco y diez minutos antes de consumir alimentos o bebidas recién preparados. Como referencia, si estos aún desprenden una cantidad importante de vapor, lo más aconsejable es dejarlos enfriar antes de ingerirlos.
Los especialistas recalcan que el riesgo no depende del tipo de alimento, sino de la temperatura a la que se consume, por lo que adoptar este sencillo hábito puede contribuir significativamente a proteger la salud del sistema digestivo.